나는 2005년 4월 미국 일리노이 주의 노던 일리노이 대학교에서 열린 제9회 타이학 학술회의에 참석했다. 회의의 초점은 태국 남부에서의 폭력사태에 놓여 있었지만, 탁신 정부의 국정 운영도 총 4일의 일정 중 이틀이나 전체회의의 주제가 될 정도로 주요 관심 대상이었다. 회의에서 일어난 열띤 토론에서 몇몇 구미 학자들이 분열적인 태국의 정당정치에 안정을 가져오고 큰 폭의 경제성장을 이룩하는 탁신Thaksin 정부를 긍정적으로 평가하는 데 비해, 여러 태국인 학자들은 탁신의 정치를 포퓰리즘과 독선적인 권위주의로 규정하는 등 신랄하게 비판했다. 

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