라오스는 동남아에서 유일하게 바다 를 끼고 있지 않은 내륙국가이다. 그럼에 도 불구하고 동남아의 다른 나라들과 마 찬가지로 라오스는 오래 전부터 중국인들 이 방문했으며, 그 과정을 통해 이 나라 에도 화인사회가 형성되어 있다. 라오스의 화인사회는 해외무역의 직 접적인 창구가 막혀 있는 그 지정학적 위 치와 관련하여 다음과 같은 두 가지 특징 이 확인된다. 첫째 화인사회의 상당 부분 이 운남성(雲南省) 출신 중국인들로 구성 되어 있다는 것이다. 이 점은 미얀마의 화인사회에서도 마찬가지인데, 그것은 두 나라 모두 중국과 국경을 맞대고 있는 지 리적 조건을 갖고 있기 때문이다. 둘째 라오스는 중국인들에게 경제적으로 매력 적인 나라가 아니었다. 그렇기 때문에 화 인들의 숫자가 작고, 화인들의 사회적 및 경제적 활동이 그다지 활발하지 않다.

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