2000년 12월 25일 라오스 국회의 소수민족 위원회가 발표한 바에 따르면, 라오스에는 지배민족인 저지대의 라오족을 포함하여 49개의 종족이 있으며, 이들은 언어에 따라 크게 4 그룹으로 구분된다.

첫째 라오-타이 그룹으로, 여기에 주민족인 라오족과 푸타이, 타이 르, 타이 느아, 융, 색 등을 포함하여 8개 종족이 있다. 둘째 몬-크메르 그룹으로, 크메르, 크무, 라멧, 쁘라이, 싱무, 삼따오, 까땅 등 12개의 종족이 있다. 셋째 티베트-버마 그룹으로, 아카, 라후, 롤로, 싱살리 등 7 종족을 포함한다. 넷째 야오-메오 그룹으로, 몽(메오)과 미엔(야오) 등 2개의 종족이 있다.